|
Home
 The Fast of Nineveh
صوم نينوى
The Syriac Orthodox Church of Antioch tradition attaches great significance to the Fast of Nineveh and three days of Jonah the prophet, which is followed by the Sunday of the departed priests and the Sunday of faithful departed before we enter the Great Lent.
Nineveh was first mentioned in the Holy Bible (Genesis 10: 11) as a city built by King Nimrod. Located on the outskirt of the city of Mosul (Iraq), history tells us that it was the capital of Assyria during the reign of king Aserhaddoun (681-669 BC) and king Ashourbanipal (669-¬626 Be), and suffered a tragic end according to Nahum 2:6 -11.
Ironically, the relentless God demonstrated in the first chapter becomes the merciful God in the last two chapters (see 3:10). In a parallel turnabout, Jonah becomes one of the most effective of all prophets, turning the entire population of Nineveh to God.
The Story of Jonah
The Jonah mentioned in II Kings 14:25 lived during the reign of Jeroboam II (786-746 BC) and was from the city of Gath-hepher. Let’s begin by reading God’s call to Jonah to go and preach to the inhabitants of Nineveh in (book of Jonah).
To see this let us read what happened between Jonah and God after Jonah finished preaching in the city of Nineveh.
How could such a story about an unwilling prophet who gets swallowed by a fish when he tries to escape doing God's will carry such a profound meaning? Unlike other prophetic books, the Book of Jonah does not contain "words of prophecy," as such, but rather it tells a tale of Jonah's personal encounter with the Lord. Using a story motif, Jonah's prophecy speaks to us not with words but with symbols as we saw. Reading these symbols spiritually, we behold the mystery of salvation in Christ exemplified in imagistic types. Indeed, it is no wonder that this book also portrays a unique instance in the Old Testament of God's love and concern not just for His own people, Israel, but for a nation of Gentiles who were actually Israel's enemies.
Jonah becomes a “symbol” of Jesus. Jonah spent three days in the belly of the fish; Jesus will spend three days in the ground. Here, Jesus plays on the imagery of Sheol found in Jonah’s prayer. While Jonah metaphorically declared, “Out of the belly of Sheol I cried,” Jesus will literally be in the belly of Sheol. And Finally, Jesus compares His generation to the people of Nineveh. Jesus fulfills his role as a type of Jonah, however his generation fails to fulfill its role as a type of Nineveh. Nineveh repented but His generation, which has seen and heard one even greater than Jonah, fails to repent.
The prayer is a psalm of thanksgiving, serving to interpret Jonah's swallowing by the fish as an act of Divine salvation. God has lifted Jonah out of Sheol and set him on the path to carry out His will. The story of descent (from Israel, to Tarshish, to the sea, to under the sea) becomes the story of ascent (from the belly of the fish, to land, to the city of Nineveh). Thus, the use of a psalm creates an important theological point. In the popular understanding of Jonah, the fish is interpreted to be the low point of the story. Yet even the fish is an instrument of God's sovereignty and salvation.
We can understand from the story of Jonah:
-
The Lord Jesus Christ Himself testified to the authenticity of the story. (Mathew 12: 38-¬42)
-
The Lord cares for everyone regardless of their religion. Remember He ordered His disciples to preach the gospel to all nations.
-
God also cares about animals and plants.
-
No one can escape from the face of God. If He has a mission for you, He will find you and follow you until you fulfill His mission.
-
The church observes Nineveh's fast for three days. It is a reminder that God is merciful and accepts heartedly prayers and fasting. Fasting is to conquer the needs of the flesh, and prayer is to conquer the wickedness of the soul.
May God Almighty give us the power to overcome every obstacle that may hinder our faith or lessen our resolve to repent.
Reflections on NINEVEH’S FAST
Mor Gregorius Bar cEbroyo, in his book “Ethicon” says: “Fasting aims at weakening the powers of the body, suppressing exciting passions and restraining carnal desires, so that the soul which was obscured by material darkness may shine, and its mirror may be cleansed from the stains that soil it.”
The Syriac Orthodox Church called this fast after Nineveh because the Ninevites were the first to practice such a fast praying for God’s mercy and forgiveness. This fast used to be six days, but now is only three days starting on the third Monday which precedes Lent. The three day fast of Nineveh commemorates the three days that Prophet Jonah spent inside the fish. The Fast of Nineveh is ritualistically similar to the Fast of the Great Lent.
Historically, This fast is one of the most rigorously observed fasts in the Syriac Orthodox Church, and is unique to this Church. It began to be practiced in our Church towards the fourth century A.D. This can be inferred from the writings and hymns composed by St. Ephrem the Syrian (+373). Mor Dionysius Bar Salibi (+1171) states that Mor Marutha of Tikrit (+649) was the one who enjoined it on the Church of the East first in the region of Nineveh. Mor Gregorios Bar Hebraeus (+1286) states that the confirmation of this fast was due to the crises the Church went through in Hirat. The Syriac people there fasted three days and three nights, praying constantly according to the demand of their bishop, and they were rescued from their ordeal by God.
Afterward, the fast of Nineveh passed to other Oriental Churches such as Coptic and Armenian. The Copts did the same during the reign of the sixty-second Patriarch of Alexandria, Anba Abram Zaraa the Syrian. The Armenians adopted this practice of the Syrians, calling it Sourp Sarkis.
This fast is highly favored among faithful. In this fast, faithful traditionally refrain from food and drink for three consecutive days, from Monday till Wednesday! Some faithful abstain from food and drink throughout the three days, receiving Holy Communion on the third day and continuing to eat fasting food until Thursday morning. The rest of the faithful abstain from having food till noon or till late afternoon and afterwards eat fasting food. The church enjoins all faithful to at least refrain from meat, fish and dairy products during the period of this fast. Usually the faithful who kept this fast are urged to attend the Divine Liturgy on Wednesday, and receive the Holy Qurbono (the Communion). During this fast it is mandatory that we observe the feast carry out the celebration of the Holy Liturgy in the morning as usual. The prayers of Nineveh’s Fast are then said at noon. Abstinence from food ends directly after the Liturgy by eating fasting food.
Hymns from Sh'heemo
(Syriac Orthodox Book of Daily Prayer)
The Ninevites trembled at the voice of Jonah, the son of Matay, and took refuge in penitence by watching, fasting and prayer; and by tears and groans the sentence of judgment pronounced by Jonah concerning the destruction of Nineveh was annulled. Blessed be the Compassionate one who turned them from evil to good. (Thursday Evening Prayer)
God, who heard the prayer of the son of Matay in the sea and commanded the mighty fish to cast him up in three days, hear our prayer and be reconciled with us and respond in your mercy to our requests; and if we have angered you, there are those who will reconcile you with us, the just who died for your love.
(Wednesday Morning
Prayer)
Author:
The author of the book is Jonah, the son
of Amittai, a prophet from Galilee in the Northern Kingdom of Israel.
This is evidenced by the book itself (1:1), the historical character
of the book which names real places and persons, and by corroboration
from other sources (2 Kings 14:25) including the testimony of Jesus in
the New Testament (Matt. 12:40).
Date:
In 2 Kings 14:27 Jonah is connected with
the reign of Jeroboam II of Israel (793-753). Jonah ministered after
the time of Elisha and just before the time of Amos and Hosea. While
no Assyrian inscription mentions a religious awakening such as that
described in Jonah, during the reign of Ashurdan III there was a swing
toward monotheism which could have been related to the preaching of
Jonah.
The repentance of Nineveh probably
occurred in the reign of Ashurdan III (773-755). Two plagues (765 and
759) and a solar eclipse (763) may have prepared the people for
Jonah’s message. (Wilkinson and
Boa, p. 257)
Title of the Book:
Jonah is from the Hebrew
Yo'na'h,
which means “dove.” The Septuagint Hellenized this word into Ionas,
and the Latin Vulgate used the title Jonas.
Theme and Purpose:
Jonah clearly demonstrates that the God
of the Hebrews (1) has concern for the whole world, (2) is sovereign
over nature and all human affairs. Jonah demonstrates that “salvation
is of the Lord” (2:9), and that God’s gracious offer of salvation
extends to all who repent and turn to Him. The book also demonstrates
how our prejudices like Jonah’s warped sense of Jewish nationalism can
hinder us from following the will of God.
Key Word:
A word that is repeated several times
emphasizing God’s sovereignty is the word “prepared.” God prepared the
wind, tempest, fish, gourd, worm, and an east wind. A key idea is
revival.
Key Verses:
2:8-9. “Those who regard vain
idols Forsake their faithfulness, But I will sacrifice to You with the
voice of thanksgiving. That which I have vowed I will pay. Salvation
is from the LORD.”
3:10. When God saw their deeds,
that they turned from their wicked way, then God relented concerning
the calamity which He had declared He would bring upon them. And He
did not do it.
4:2. And he prayed to the LORD
and said, “Please LORD, was not this what I said while I was still in
my own country? Therefore, in order to forestall this I fled to
Tarshish, for I knew that Thou art a gracious and compassionate God,
slow to anger and abundant in lovingkindness, and one who relents
concerning calamity.
Key Chapters:
The third chapter stands out in that it
records one of the greatest revivals of history.
Christ as seen in Jonah:
Through Jonah, Christ is portrayed in
His resurrection (Matt. 12:40), seen as a prophet to the nations
(though obviously not reluctantly like Jonah), and as the Savior of
the nations. In Jonah’s life, He is seen as the Savior and Lord (2:9).
Outline:
I. The Fleeing of Jonah (1:1-17)
A. The Reason for His Flight (1:1-2)
B. The Route of His Flight (1:3)
C. The Results of His Flight (1:4-17)
II. The Praying of Jonah (2:1-10)
A. The Characteristics of His Prayer
(2:1-9)
B. The Answer to His Prayer (2:10)
III. The Preaching of Jonah (3:1-10)
A. God’s Command to Preach (3:1-3)
B. The Content of Jonah’s Preaching
(3:4)
C. The Consequences of Jonah’s
Preaching (3:5-10)
IV. The Learning of Jonah (4:1-11)
A. Jonah’s Complaint to God (4:1-3)
B. God’s Curriculum for Jonah (4:4-11)
صوم نينوى
عن البطريركية ــ
سمي كذلك لأن أهل نينوى كانوا أول من صامه طلباً لرحمة اللّه ومغفرته واقتداء بأهل مدينة نينوى في الأجيال الساحقة الذين سمعوا بإنذار اللّه الذي جاءهم على لسان النبي يونان، فصاموا جميعاً الإنسان والحيوان، الكبير والصغير استعطافاً للّه، فرجع الرب عن حمو غضبه وندم على الشر الذي كان مزمعاً أن يصنعه بهم (يون 3).
ويرتقي تاريخ هذا الصوم في كنيستنا إلى ما قبل القرن الرابع للميلاد، ونستدل على ذلك من ميامر مار أفرام السرياني (373+) وأناشيده. وكان عدد أيام هذا الصوم قديماً ستة، أما الآن فهو ثلاثة أيام فقط تبدأ صباح الاثنين الثالث قبل الصوم الكبير وكان قد أهمل عبر الأجيال، ويذكر مار ديونيسيوس ابن الصليبي (1171+) أن مار ماروثا التكريتي (649+) هو الذي فرضه على كنيسة المشرق في منطقة نينوى أولاً، ويقول ابن العبري نقلاً عن الآخرين أن تثبيت هذا الصوم جرى بسبب شدة طرأت على الكنيسة في الحيرة فصام أهلها ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ مواصلين الصلاة إتماماً لوصية أسقفهم فنجاهم اللّه من تلك التجربة.
وعن السريان أخذ الأرمن هذا الصوم ويدعونه «سورب سركيس». كما أخذه الأقباط على عهد الأنبا أبرام السرياني بطريرك الاسكندرية الثاني والستين.
وهذا الصوم محبوب جداً لدى السريان ويطوي بعض المؤمنين أيامه الثلاثة دون طعام أو شراب ثم يتناولون القربان المقدس في اليوم الثالث ويفطرون على الطعام الصيامي حتى صباح الخميس. أما بقية المؤمنين فينقطعون عن الطعام حتى الظهر أو العصر ويتناولون طعام الصيام. ويقترن الصوم بالصلاة التي تتلى بلحن الصيام الأربعيني. وإذا صادف فيه وقوع عيد دخول السيد المسيح إلى الهيكل الذي نحتفل به في 2 شباط عادة، فيحب أن نحتفل به بصلاة العيد ثم نقدم الذبيحة الإلهية صباحاً حسب العادة أما صلاة الصوم فتتلى عند الظهر ويحلّ صوم الإمساك عن الطعام بعد القداس ثم تناول الطعام الصيامي.
لمحات من تاريخ النبي يونان
وصوم نينوى
ـ بقلم
قداسة سيدنا البطريرك الكلي الطوبى
شخصية يونان التاريخية:
تعني كلمة يونان في اللغتين السريانية والعبرية، معنى (حمامة). وقد جاء
في التلمود أن يونان ابن أرملة صرفة صيدا الذي أقامه إيليا النبي من
الموت وهو بحسب الكتاب المقدس ابن أمتّاي من سبط زبولون من بلدة جت حافر
الواقعة على بعد ثلاثة أميال من الناصرة، وقد تنبّأ في أيام الملك يربعام
الثاني ابن يؤاش. وحوالي عام 862ق.م دعي من اللّه للذهاب إلى نينوى
والمناداة عليها بالتوبة.
سفر يونان:
هو سفر تاريخي كتبه يونان نفسه على الأرجح، وقد وضع في عداد الأسفار
النبوية لأن ما ورد فيه يرمز إلى أمور مستقبلية وخاصة قيامة السيد
المسيح. ويتضمّن هذا السفر: دعوة اللّه ليونان بقوله: «قم اذهب إلى نينوى
المدينة العظيمة وناد عليها لأنه قد صعد شرّهم أمامي».
وتقع نينوى على الضفة الشرقية من نهر دجلة في شمال العراق وهي اليوم ضمن
مدينة الموصل. وكانت قديماً عاصمة الامبراطورية الآشورية، ويصفها سفر
يونان بأنها مدينة عظيمة. محيطها نحو ستين ميلاً. وقد أثبتت الاكتشافات
الحديثة اتّساعها، واشتهرت بالعلم والفن وحياة البذخ وتمرّغ أهلها
بالآثام وكانوا يعدون بالآلاف.
عصيان النبي يونان:
اتّصف يونان بالعنصرية البغيضة كأغلب قومه، ولذلك عصى أمر اللّه تعالى
ولم يشأ أن يذهب إلى نينوى وينادي عليها بالتوبة، لئلا تتوب إلى اللّه
فيعفو اللّه عنها، ويونان يتمنّى إبادتها لأن سكّانها كانوا أعداء شعبه.
لذلك هرب من أمام وجه اللّه، ونزل إلى يافا، وأخذ سفينة كانت متّجهة إلى
ترشيش. ولكن اللّه كان له بالمرصاد فهيّج البحر، وكادت السفينة التي
تقلّه أن تغرق، أما هو فنزل إلى قاعها واضطجع ونام نوماً ثقيلاً، ممثلاً
الخاطئ الذي يصرّ على الخطيئة فيموت ضميره ولا يشعر بتأنيب، فأيقظه ملاحو
السفينة وركّابها ليصلي إلى إلهه كما صلّوا هم إلى آلهتهم، لعلّهم
يُرحمون ويهدأ البحر فيخلصون. ثم اقترعوا ليعلموا بسبب مَنْ حلّت بهم تلك
البلية، فوقعت القرعة على يونان، فاعترف يونان بذنبه وقال لهم: «خذوني
وألقوني في البحر فيسكن البحر عنكم فإني عالم أن هذه الزوبعة إنّما حلّت
بكم بسببي» ولسان حاله يقول لربه: «إلى أين أهرب من وجهك، وإلى أين أذهب
من روحك، إن صعدت إلى السماء فأنت هناك وإن اتّخذت لي أجنحة وأقمتها
لأسكن في أواخر البحر فإن يدك تهديني ويمينك تمسكني». وكان ربان السفينة
وركّابها من الوثنيين الذي لم يعرفوا الإله الحقيقي ومع هذا عرفوا قيمة
الإنسان، ولم يشاؤوا أن يهلكوا يونان، بعكس يونان الذي عرف الإله الحقيقي
ولكنه هرب من أمام وجهه ولم يشأ أن يذهب إلى نينوى وينادي عليها بالتوبة
لئلا تنجح خدمته فيخلص أهل نينوى من الهلاك وهو يريد لهم الهلاك.
فتأمّل!... وألقى الملاحون الأمتعة إلى البحر لعلّهم يخلصون السفينة من
الغرق ولكن بدون جدوى لأن البحر كان هائجاً جداً والعاصفة هوجاء، وكادت
السفينة تتحطّم. فاضطروا أخيراً إلى أن يلقوا يونان في البحر حسب طلبه
فهدأ هيجان العاصفة حالاً.
يونان في جوف الحوت:
وهيّأ الرب حوتاً كبيراً ابتلع يونان حياً. لقد أمر الرب الحوت بابتلاع
يونان ولكنه منعه عن أكله فصار الحوت بمثابة (غواصة) نقلته من مكان إلى
آخر، بل حفظته من التهلكة في قعر البحر. فظلّ في جوف الحوت ثلاثة أيامٍ
وثلاث ليالٍ، وبقاؤه حياً طوال هذه المدّة في جوف الحوت يعتبر معجزة
كسائر المعجزات التي لا تفسر بقواعد طبيعية وصلّى يونان في جوف الحوت إلى
الرب الإله، فأمر الرب الحوت فألقى يونان إلى البر، إلى الأرض اليابسة.
يونان في نينوى:
وأصدر الرب أمره ليونان قائلاً: «قم انطلق إلى نينوى وناد بالتوبة، فلبّى
يونان الدعوة وانطلق إلى نينوى وأنبأ سكّانها بأنّها ستخرب في مدة أربعين
يوماً، ما لم يتوبوا، فأصغوا إليه وآمنوا بكرازته وفرضوا صوماً عاماً
للكبار والصغار حتى البهائم، ولبسوا المسوح وجلسوا على الرماد تائبين
نائحين مصلّين فصفح اللّه عنهم.
استياء يونان:
اغتاظ يونان بسبب نجاة نينوى من الهلاك وحسب أن اللّه قد كذّبه في عيون
أهلها، وصلّى إلى الرب قائلاً: «آه يا رب أليس كلامي إذ كنت بعد في أرضي،
لذلك بادرت إلى الهرب إلى ترشيش، لأني علمت أنك إله رؤوف ورحيم بطيء
الغضب وكثير الرحمة ونادم على الشر» وهذه الكلمات تعتبر مفتاح سفر يونان،
وتبين لنا خوف يونان على كرامته الذاتية وكرامة قومه وكبريائه وعنصريته
البغيضة وهي الأمور التي ساقته إلى التمرّد على الرب إلهه. واغتمّ غماً
شديداً واغتاظ كل الغيظ لأن نينوى نجت من الهلاك. لعله خاف أن ينتقل
اللّه إلى قوم غير قومه وكأن نعمة اللّه خاصة بأمة ولا تكفي لأمم الأرض
كلها؟!
توبيخ الرب ليونان:
وخرج يونان إلى شرقي المدينة وصنع له مظلة، وجلس تحتها في الظل، وأنبت
الرب يقطينة سرعان ما نمت وارتفعت وظللت يونان من حر الشمس، ففرح بها، ثم
أعد الرب دودة فضربتها عند طلوع الفجر فيبست، فحزن يونان لما ضربته أشعة
الشمس، واشتهى الموت لنفسه، وكأني به يقول في سره: «إن كان لا بدّ أن
تحيا نينوى فدعني أموت!. فوبّخه الرب بقوله: هل اغتظت بصواب من أجل
اليقطينة فقال اغتظت بصواب حتى الموت. فقال الرب أنت أشفقت على اليقطينة
التي لم تتعب فيها... أفلا أشفق أنا على نينوى المدينة العظيمة التي يوجد
فيها أكثر من اثنتي عشرة ربوة من الناس الذين لا يعرفون يمينهم من شمالهم
وبهائم كثيرة؟».
حقيقة قصة يونان:
يشهد السيد المسيح بصحة قصة يونان العجيبة ويعلن أن يونان كان آية لأهل
نينوى وما جرى له هو رمز لموت السيد المسيح وقيامته فيقول الرب: «جيل
شرير وفاسق يطلب آية ولا تعطى له آية إلاّ آية يونان النبي، لأنه كما كان
يونان في بطن الحوت ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ هكذا يكون ابن الإنسان في قلب
الأرض ثلاثة أيام وثلاث ليالٍ. رجال نينوى سيقومون في الدين مع هذا الجيل
ويدينونه لأنهم تابوا بمناداة يونان. وهوذا أعظم من يونان ههنا»، «لأنه
كما كان يونان آية لأهل نينوى كذلك يكون ابن الإنسان أيضاً لهذا الجيل».
صوم نينوى:
اقتداء بأهل نينوى في توبتهم النصوح، وصومهم الحقيقي المقبول، وصلاتهم
الطاهرة، الأمور التي استنزلت عليهم مراحم الرب فعفا عنهم، وتغمد ذنوبهم
فقد فرضت الكنيسة على المؤمنين صوماً يعتبر من الأصوام المحببة إلى
نفوسهم ويدعى صوم نينوى أو (الباعوثة) وهذه كلمة سريانية تعني الطلبة
والتضرّع. ويبدأ صوم نينوى عندنا يوم الاثنين من الأسبوع الثالث السابق
للصوم الأربعيني، وهو اليوم ثلاثة أيام، نصومها إما انقطاعاً عن الطعام
والشراب من فجر الاثنين وحتى مساء الأربعاء أو نتناول طعاماً صيامياً
وجبة واحدة في اليوم مساءً أو وجبتين ظهراً ومساءً.
وهذا الصوم قديم جداً في الكنيسة السريانية يستدل على ذلك من ميامر مار
أفرام السرياني (ت 373) في وصفه. وكان في بادئ الأمر ستة أيام وكان يفرض
على المؤمنين في وقت الشدة فقط ثم أصبح ثلاثة أيام تصام سنوياً. ذلك أنه
في القرن السادس أصاب الناس في بلاد فارس والعراق وخاصة منطقة نينوى مرض
وبيل يسمى (الشرعوط) وهذه لفظة سريانية معناها الطاعون أو الوباء،
وعلامته ظهور ثلاث نقط سوداء في كف الإنسان حالما ينظر إليها يموت. فخلت
مدن وقرى كثيرة من الناس، واكترى كسرى أنوشروان رجالاً لدفن الموتى. ففرض
رعاة الكنائس في المشرق على المؤمنين صوماً لمدة ثلاثة أيام ونادوا
باعتكاف، وتوبة نصوح نسجاً على منوال أهل نينوى وسمي صوم نينوى لأن
المؤمنين الذين صاموه أولاً كانوا يقطنون في أطراف نينوى.
ويذكر علامتنا مار ديونيسيوس ابن الصليبي (ت 1171) في كتابه أوروعوثو
(المجادلات) أن واضع صوم نينوى هو القديس مار ماروثا مفريان تكريت (ت
649) وانتشر في الكنيسة السريانية شرقاً وغرباً. وقد أخذته الكنيسة
القبطية عنها على عهد الأنبا أبرام بن زرعة السرياني الثاني والستين من
عدد باباوات الاسكندرية الذي جلس على كرسي الاسكندرية سنة 968م كما
اقتبسته الكنيسة الأرمنية وغيرها.
دروس وعبر:
يتضمن سفر يونان درساً قيّماً للإنسان في كل العصور، فمنه نعلم أن اللّه
تعالى هو إله البشر كافة وأنه لم يدع نفسه بدون شاهد حتى لدى الأمم التي
كانت بعيدة عن ينابيع الشريعة الإلهية المكتوبة، فهذه الأمم لم تخرج عن
دائرة العناية الربانية والرعاية الإلهية وقد أعطاها ناموس الضمير، وصار
لها بعدئذ نصيب في الميراث بابنه الحبيب ربنا يسوع المسيح. لأن اللّه،
«يريد أن جميع الناس يخلصون وإلى معرفة الحق يقبلون». لأنه إله رحيم.
ورسالة الخلاص هذه حملها تلاميذ الرب إلى العالم أجمع وبها استطاعوا أن
يدحروا العنصرية اليهودية البغيضة، وينفتحوا على العالم بنور المسيح،
ويفتحوا أبواب الملكوت، فجاءت الأمم من المشارق والمغارب واتّكأوا في
أحضان ابراهيم، أما بنو الملكوت فطرحوا إلى الظلمة الخارجية...
وإن أهل نينوى بصومهم وتوبتهم أعطوا الكنيسة مثالاً ففرضت الصوم على
المؤمنين في وقت الشدة. ليعودوا إلى الرب نادمين تائبين ويتركوا الشرور،
ويمزقوا قلوبهم لا ثيابهم، وليأخذوا لحياتهم من حياة النبي يونان دروساً
خالدة، وعبراً قيمة، فلا يهربون من حمل رسالة يريدهم اللّه أن يحملوها
مهما كانت ثقيلة كما فعل يونان، ولا يحزنون إذا ما رأوا الخطاة عائدين
إلى اللّه بالتوبة كما اغتمّ يونان، بل أن يسعوا لخلاص نفوسهم وخلاص
الناس كل الناس، مهما كان لونهم ولغتهم، وقوميتهم، وعقيدتهم الدينية،
وليبتهجوا مع ملائكة السماء بخاطئ واحد يتوب. وإلاّ فإن رجال نينوى
سيقومون في الدين معهم ويدينونهم لأنهم تابوا بمناداة يونان وها هو
المسيح يسوع أعظم من يونان بل هو رب يونان، وهو الطبيب السماوي الذي «لم
يأتِ ليدعو أبراراً بل خطاة إلى التوبة» فلنسمع صوته الإلهي ولنطِعْه فهو
لا يزال ينادي ويقول: «قد كمل الزمان واقترب ملكوت اللّه. فتوبوا وآمنوا
بالإنجيل».
|
